Tahukah Anda? Hong Kong Mulai Ada Perahu Naga Pada Tahun 1800an Di Daerah Tai O
Festival Kapal Naga / Dragon Boat Festival 端午節 (dyun1 ng5 jit3) adalah sebuah festival yang penting bagi penduduk lokal Hong Kong dan seluruh etnis Chinese di seluruh dunia. Banyak yang beranggapan bahwa hari festival tersebut adalah mengenang seorang penyair China yang bunuh diri yaitu Qu Yuan 屈原 dari negara Chu 楚 pada masa Dinasti Zhou 周朝, tetapi sebenarnya Festival Kapal Naga ini telah ada sebelum keberadaan Qu Yuan.
Pada mulanya adalah festival untuk mengusir wabah penyakit
Pada mulanya hari Festival Kapal Naga bertujuan untuk mengusir wabah penyakit dengan mendayung kapal berbentuk naga untuk mengusir segala wabah penyakit dan bencana dan tradisi ini kemudian menjadi sebuah perlombaan pada festival tersebut.
Ketika penyair China Qu Yuan yang sangat disukai oleh rakyat Chu bunuh diri dengan menjatuhkan diri ke dalam laut, penduduk Chu kemudian membawa kapal yang berbentuk naga untuk mengusir ikan-ikan di sekitar perairan Qu Yuan bunuh diri serta menaburkan Bak Cang di sekitarnya agar ikan-ikan tidak memakan jenazah Qu Yuan, maka setelah itu hari Festival Perahu Naga juga menjadi hari untuk mengenang Qu Yuan.
Terjadi sebuah wabah penyakit di Tai O pada tahun 1800an
Berdasarkan informasi yang ada, aktivitas Perahu Naga pertama kali di Hong Kong adalah di daerah Tai O di Lantau Island. Pada tahun 1800an di daerah Tai O terjadi sebuah wabah penyakit yang tidak terselesaikan, maka penduduk Tai O membawa patung-patung dewa dari semua kuil di Tai O ke atas sebuah Perahu Naga dan mengelilingi perairan Tai O dengan perahu tersebut. Setelah itu, wabah penyakit di Tai O mulai mereda kemudian menghilang.
Sejak itu membawa para dewa dari 4 kuil di Tai O yaitu Yeung Hau Temple 楊侯古廟 (yeung4 hau4 gu2 miu2), Tai O Village Temple 新村天后廟 (san1 chyun1 tin1 hau6 miu2), Kwai Tai Temple 關帝廟 (gwaan1 dai3 miu2) dan Hung Shing Temple 洪聖廟 (hung4 sing3 miu2) untuk mengelilingi Tai O dengan Perahu Naga menjadi sebuah tradisi yang dilakukan oleh penduduk Tai O pada hari Festival Perahu Naga.
Tempat pertama Perlombaan Perahu Naga di Hong Kong adalah Aberdeen
Perlombaan Perahu Naga mulai ada di Hong Kong diperkirakan pada akhir 1800an atau awal 1900an di daerah Aberdeen. Untuk perlombaan resmi internasional Perahu Naga pertama kalinya di Hong Kong yaitu Hong Kong International Dragon Boat Regatta 香港國際龍舟邀請賽 (heung1 gong2 gwok3 jai3 lung4 jau1 yiu1 ching2 choi3) adalah pada tahun 1976 dan perlombaan diselenggarakan di daerah Shau Kei Wan.
Pada tahun 1978 perlombaan tersebut dilakukan di Victoria Harbour dekat Tsim Sha Tsui. Sejak tahun 1996, sebagian besar perlombaan mulai dilakukan di Shing Mun River, Sha Tin dan terkadang dilakukan di perairan dekat daerah Central atau Wan Chai.
