Tahukah Anda? Dulu Ada Sebuah Kebakaran Di Pacuan Kuda Happy Valley Yang Membuat 600 Jiwa Meninggal
Bagi yang tinggal di Hong Kong pasti sudah tahu bahwa Hong Kong memiliki 2 tempat pacuan kuda dan yang paling terkenal yaitu Happy Valley Racecourse 跑馬地馬場 (paau2 ma5 dei6 ma5 cheung4) di daerah Happy Valley, Wan Chai yang didirikan sejak tahun 1846. Namun demikian, banyak yang tidak tahu bahwa pernah terjadi sebuah kecelakaan di Happy Valley Racecourse yang menyebabkan lebih dari 600 jiwa meninggal pada waktu itu.
Happy Valley Racecourse pada awalnya bisa dikatakan adalah sebuah tempat pacuan kuda yang dibangun khusus bagi penduduk etnis Inggris untuk menonton atau mengikuti judi perlombaan pacuan kuda, sedangkan penduduk etnis Chinese hanya diperbolehkan menonton perlombaan tersebut di sebuah tempat sederhana yang terbuat dari bambu dan kayu.
Lebih dari 600 jiwa meninggal karena kebakaran
Pada tanggal 26 Februari 1918, yaitu hari ke-2 dari sebuah perlombaan kuda tahunan di Happy Valley Racecourse sekitar pukul 15.00, tempat menonton lomba untuk penduduk etnis Chinese tersebut roboh karena terlalu banyak penonton, sehingga terjadi kebakaran karena terdapat sebuah pedagang kaki lima yang sedang menyalakan api kompor di sana. Berhubung tempat tersebut dibangun dengan kayu dan bambu, maka api menyebar dengan cepat dan menyebabkan lebih dari 600 jiwa meninggal. Kecelakaan tersebut adalah salah satu kecelakaan dengan kematian serta luka terbanyak di dalam sejarah Hong Kong.
Membangun monumen dikuburan dekat Happy Valley
Tung Wah Group of Hospitals 東華三院 (dung1 wa4 saam1 yun6) pada waktu itu mengirim petugas untuk melakukan pertolongan dan memungut mayat korban dan mengubur mereka di sebuah kuburan yang dekat dengan Happy Valley Racecourse yaitu Mount Caroline Cemetery 咖啡園墳場 (ga3 fe1 yun2 fan4 cheung4) dan membangun sebuah monumen di dalamnya yaitu Race Course Fire Memorial 馬棚先難友紀念碑 (ma5 paang4 sin1 naan4 yau5 gei2 nim6 bei1) untuk mengenang orang-orang yang meninggal di dalam kejadian ini.
The Hong Kong Jockey Club 香港賽馬會 (heung1 gong2 choi3 ma5 wui2) pernah melakukan perbaikan untuk Mount Caroline Cemetery pada tahun 1993 dan semua biaya ditanggung oleh perusahaan tersebut.
Mount Caroline Cemetery terletak di Broadwood Road, So Kon Po yang dapat ditempuh melalui sebuah jalan di bagian kiri Hong Kong Stadium 香港大球場 (heung1 gong2 daai6 kau4 cheung4) yang menuju ke arah bukit.
